Cães e gatos necessitam de uma alimentação balanceada, com nutrientes que forneçam energia. “O tutor deve escolher a marca da ração de acordo com a qualidade do produto. Existem diferentes marcas disponíveis no mercado, mas a matéria prima que a ração é feita determina a qualidade da mesma; essa qualidade é mensurada no físico do animal, no brilho do pelo, na quantidade de matéria fecal, na energia do animal”, aconselha a Dra. Elaine Pessuto, médica veterinária, professora e diretora do CETAC – Centro de Ensino e Treinamento em Anatomia e Cirurgia Veterinária.
Vale ressaltar que a escolha da ração deve se basear primeiramente na fase de vida do animal, ou seja, a idade, pois cada fase de vida exige uma nutrição específica. Filhotes, por exemplo, estão em fase de crescimento. Outra coisa é o estilo de vida: animais sedentários que não praticam atividade física têm maiores chances de engordar, assim devem comer uma ração que controla o ganho de peso.
A escolha da ração também é baseada nos mesmos princípios: qualidade do produto, estilo de vida do animal e idade. “O que temos de fazer é controlar os diferentes tipos de dieta. Cães devem comer rações específicas para eles, pois possuem carnitina, enquanto gatos precisam de ração que contenha taurina. Por isso, para quem tem estas duas espécies, os potes devem ficar em locais diferentes para que cada um se alimente da ração correspondente a sua espécie”, ressalta a Dra. Elaine Pessuto. Uma dica interessante para quem tem gatos e cães no mesmo ambiente é colocar os comedouros dos gatos em locais altos, para que os cães não tenham acesso. Outra coisa é oferecer as refeições em ambientes distintos e assim que os animais acabarem de comer, os potes devem ser retirados.
De acordo com a veterinária algumas comidas de consumo humano são completamente proibidas para os pets. “Chocolate, alho e cebola possuem substâncias tóxicas para cães e gatos. Açúcar para cães e gatos pode levar ao aparecimento de problemas dentários, embutidos (salsicha, mortadela) possuem condimentos que podem levar a sérias alterações gastrointestinais. Gorduras em excesso levam a alterações hepáticas como esteatose”.
Por outro lado, alguns alimentos podem incrementar a dieta do animal, como frutas e legumes, que são opções de petiscos saudáveis. A maçã é ótima para a saúde bucal, assim como pêra, banana (em excesso pode engordar) e cenoura. “Os petiscos podem ser ofertados diariamente, porém nunca devem substituir a ração como fonte principal de alimentação. É como uma criança que deixa de almoçar para comer salgadinho ou bolacha recheada”, orienta a dra. Elaine.
“Toda troca de dieta deve ser gradativa, para que o organismo se adapte a nova dieta e não tenha comprometimento intestinal. Quando a fase de adaptação acabou e as fezes já estão em formato e consistência normal deve-se ficar atento aos sinais tardios, como a queda de pelos, a energia, o emagrecimento ou o ganho de peso excessivo”, recomenda. Durante a troca da dieta é importante ficar atento, pois no início da troca as diarréias são mais comuns, mas devem ser minimizadas com a troca gradativa, já no caso das alergias alimentares os sinais são coceira, lesões de pele, queda de pelo, por vezes fezes pastosas. Segundo a veterinária as alergias alimentares podem ocorrer com qualquer tipo de alimento, não apenas nos industrializados. Obviamente os produtos não naturais possuem mais substâncias que poderiam comprometer a saúde dos animais.
